Manta raya

Introducción a la manta raya

La manta raya es uno de los animales más majestuosos y sorprendentes del reino Animalia. Perteneciente al grupo de los peces cartilaginosos (Clase Chondrichthyes), se caracteriza por su enorme tamaño, su cuerpo aplanado en forma de rombo y sus elegantes “alas” pectorales que le permiten planear en el agua con una suavidad casi hipnótica. A menudo se la confunde con otras rayas, pero las mantas constituyen un linaje singular, con rasgos anatómicos, ecológicos y de comportamiento que las sitúan entre los depredadores filtradores más especializados del océano.

Dentro de lo que popularmente llamamos “manta raya” se reconocen dos especies principales en el género *Mobula* (antes *Manta*): la manta oceánica (*Mobula birostris*, conocida durante años como *Manta birostris*) y la manta de arrecife (*Mobula alfredi*). Ambas comparten una morfología general similar, pero difieren en el tamaño máximo, en el patrón de coloración y, sobre todo, en el tipo de hábitat preferido. Estas especies habitan mares tropicales y subtropicales de todo el mundo y se han convertido en un emblema de la megafauna marina, tan llamativa para los científicos como para los buceadores recreativos y fotógrafos submarinos.

Clasificación taxonómica dentro de Animalia

Desde el punto de vista de la zoología, la manta raya se sitúa dentro del filo Chordata, que agrupa a todos los animales con notocorda (estructura precursora de la columna vertebral) en alguna etapa de su desarrollo. A grandes rasgos, su clasificación es la siguiente:

• Reino: Animalia


• Filo: Chordata


• Subfilo: Vertebrata


• Clase: Chondrichthyes (peces cartilaginosos)


• Subclase: Elasmobranchii (tiburones y rayas)


• Orden: Myliobatiformes


• Familia: Mobulidae


• Género: *Mobula*


• Especies principales: *Mobula birostris* (manta oceánica), *Mobula alfredi* (manta de arrecife)

Durante años se distinguía el género *Manta* por separado, pero revisiones taxonómicas y genéticas han llevado a integrar a las mantas dentro del género *Mobula*, que agrupa diversas rayas “diablo” o móbulas. En el contexto del reino Animalia, las mantas destacan como uno de los mayores peces vivos, solo superadas en tamaño por los grandes tiburones y algunos peces óseos gigantes como el pez luna (*Mola mola*).

Morfología y características físicas

La manta raya posee un cuerpo inconfundible. Su disco corporal es ancho y aplanado dorsoventralmente, con unas aletas pectorales gigantes que se extienden lateralmente, configurando las “alas” con las que se impulsa en el agua. Estas aletas pectorales están fusionadas a la cabeza, una característica propia de las rayas del grupo Mobulidae.

En la parte frontal, las mantas presentan dos apéndices cefálicos a cada lado de la boca, conocidos coloquialmente como “cuernos” o “cornamenta de diablo”. Son lóbulos flexibles que canalizan el agua cargada de plancton hacia la boca durante la alimentación. Pueden plegarse longitudinalmente cuando el animal no está comiendo, lo que modifica sutilmente el contorno de su silueta.

Sus ojos se sitúan en los laterales de la cabeza, proporcionándoles un amplio campo de visión, mientras que las aberturas branquiales (hendiduras por donde sale el agua utilizada para la respiración) se ubican en la cara ventral, detrás de la boca. Las mantas respiran haciendo pasar grandes volúmenes de agua a través de sus branquias, donde unas estructuras filtrantes se encargan de capturar el alimento.

La piel de la manta raya es gruesa y cubierta por dentículos dérmicos microscópicos, similares a pequeñas escamas con forma de diente, típicas de los elasmobranquios. Estos dentículos contribuyen a reducir la fricción con el agua y pueden protegerla parcialmente frente a parásitos y pequeños organismos incrustantes. La piel es rugosa al tacto, con cierta similitud al papel de lija fino, y puede presentar cicatrices, marcas y patrones individuales que permiten la identificación de ejemplares concretos mediante fotoidentificación.

Tamaño y peso: gigantes del océano

La manta oceánica (*Mobula birostris*) es la especie de manta de mayor tamaño. Puede alcanzar envergaduras (distancia entre la punta de una aleta pectoral y la otra) superiores a los 6–7 metros, con registros excepcionales que superan incluso esta cifra. Se han documentado individuos con más de 1.500 kg de peso, aunque la mayoría de mantas adultas observadas en la naturaleza tienen tamaños algo menores.

La manta de arrecife (*Mobula alfredi*) es más pequeña, con envergaduras que suelen oscilar entre 3 y 4,5 metros. Aun así, su tamaño sigue siendo impresionante en comparación con la mayoría de peces de arrecife. El crecimiento es lento y las mantas tardan años en alcanzar la madurez sexual, lo que influye directamente en su vulnerabilidad ante la presión pesquera.

El dimorfismo sexual (diferencias visibles entre machos y hembras) no se manifiesta en el tamaño de forma tan evidente como en otras especies, aunque las hembras pueden llegar a ser más robustas al alcanzar etapas avanzadas de crecimiento. La presencia de claspers (órganos copuladores) en los machos, situados en la cara interna de las aletas pélvicas, permite distinguirlos de las hembras.

Coloración y patrones distintivos

La coloración de la manta raya está adaptada tanto a sus necesidades ecológicas como a la camuflación parcial en el medio pelágico. El dorso suele ser de tonos oscuros: negro, gris muy intenso o marrón oscuro, a menudo con patrones variables de manchas o zonas más claras. El vientre, en contraste, es predominantemente blanco o muy claro, lo que crea un patrón de contrasombreado (oscuro arriba, claro abajo) típico de muchos organismos marinos que habitan zonas abiertas de la columna de agua.

En la manta oceánica, el dorso suele ser más oscuro y uniforme, mientras que la manta de arrecife presenta de manera característica patrones de manchas en la zona ventral alrededor de la región abdominal y branquial. Estas manchas actúan como huellas dactilares naturales: cada individuo posee un patrón único y permanente que no cambia a lo largo de su vida. Gracias a estos patrones, los científicos pueden identificar y seguir a individuos concretos durante años, construyendo catálogos fotográficos que ayudan a entender movimientos, fidelidad a sitios de limpieza y estructuras de población.

Existen también variantes de color poco frecuentes, como mantas melanísticas (prácticamente negras tanto por encima como por debajo) o mantas con leucismo parcial, en las que el patrón claro es más extendido. Estas coloraciones atípicas son de gran interés para los biólogos, pues pueden relacionarse con mutaciones genéticas aisladas dentro de determinadas poblaciones.

Adaptaciones del esqueleto y la anatomía interna

Como todos los peces cartilaginosos, las mantas poseen un esqueleto compuesto principalmente de cartílago, un tejido más ligero y flexible que el hueso. Esta característica contribuye a su flotabilidad y a la elegancia de sus movimientos. El cráneo, la columna vertebral y los radios de las aletas son cartilaginosos, aunque pueden presentar regiones con mayor mineralización para reforzar zonas sometidas a esfuerzo.

Su boca se sitúa en posición terminal o subterminal en la parte frontal, una diferencia notable con muchas otras rayas bentónicas (de fondo), que suelen tener la boca en la cara ventral. Esta disposición frontal es coherente con su estilo de vida pelágico y filtrador: les permite interceptar frontalmente nubes de plancton y bancos de pequeños organismos.

En el interior de la cavidad bucal, las mantas poseen numerosas laminillas branquiales equipadas con estructuras filtrantes especializadas. Lejos de los clásicos bigotes o barbas de algunos filtradores óseos, estas estructuras son prolongaciones de tejido que actúan como un tamiz muy fino, permitiendo retener partículas microscópicas mientras el agua es expulsada de nuevo al exterior.

Su sistema circulatorio y respiratorio está adaptado para mantener un flujo casi continuo de agua sobre las branquias. En ocasiones, pueden recurrir a la ventilación activa abriendo y cerrando la boca mientras se desplazan lentamente o se sitúan en corrientes marinas ricas en oxígeno, lo que garantiza una respiración eficiente con el menor gasto energético posible.

Locomoción: el vuelo bajo el agua

Pocas escenas marinas son tan evocadoras como la de una manta raya deslizándose en columna de agua abierta. A diferencia de muchos peces que nadan mediante ondulaciones del cuerpo y movimientos laterales de la aleta caudal, las mantas utilizan principalmente sus aletas pectorales gigantes como superficies de sustentación, describiendo un movimiento ondulante que recuerda al batir de alas de un ave.

Este estilo de natación se denomina locomoción “rajiforme” ampliada, en la que las fuerzas de sustentación generadas por el movimiento de las aletas permiten al animal mantenerse y avanzar con gran eficiencia biomecánica. El resultado es un nado lento, pero constante y energéticamente económico, adecuado para un animal filtrador que necesita recorrer grandes distancias sin un gasto calórico excesivo.

Aunque parecen moverse con parsimonia, las mantas pueden realizar aceleraciones bruscas y cambios rápidos de dirección cuando lo requieren, por ejemplo, durante interacciones sociales, escapando de posibles amenazas o participando en agregaciones de alimentación intensiva. En superficie, se han documentado saltos espectaculares fuera del agua, en los que la manta emerge completamente, describe un arco y vuelve a caer generando un fuerte impacto sonoro. Se desconoce con precisión la finalidad de estos saltos, pero se han propuesto diversas hipótesis: comunicación, cortejo, eliminación de parásitos externos o simple juego.

Hábitat y distribución geográfica

La manta raya se distribuye en mares tropicales y subtropicales de casi todo el planeta. Su presencia se ha registrado en el Atlántico, el Índico y el Pacífico, así como en diversas regiones insulares y zonas de afloramiento ricas en nutrientes. A diferencia de las rayas bentónicas asociadas al fondo marino, las mantas son predominantemente pelágicas, es decir, viven en la columna de agua y pueden encontrarse lejos de la costa, en mar abierto.

La manta oceánica (*Mobula birostris*) tiene un carácter más nómada y pelágico. Se observa con frecuencia en zonas de plataforma continental, canales oceánicos, montes submarinos y áreas donde las corrientes marinas favorecen la concentración de plancton. En ocasiones se aproxima a la costa, pero muestra una marcada tendencia a utilizar amplias áreas de océano abierto.

La manta de arrecife (*Mobula alfredi*), por su parte, mantiene una relación más íntima con ambientes costeros, atolones coralinos y arrecifes. Es habitual encontrarla en puntos concretos conocidos como “estaciones de limpieza”, donde acude constantemente para que pequeños peces limpiadores retiren parásitos y piel muerta de su superficie.

Ambas especies pueden realizar movimientos estacionales o desplazamientos de mediano y largo alcance en respuesta a cambios en la disponibilidad de alimento o a condiciones ambientales. Sin embargo, muestran cierta fidelidad a áreas clave, regresando año tras año a las mismas zonas de agregación, especialmente para limpieza, apareamiento y alumbramiento.

Alimentación: grandes filtradores planctívoros

La dieta de la manta raya se compone principalmente de zooplancton, es decir, pequeños organismos animales que flotan en suspensión en el agua: copépodos, larvas de crustáceos, huevos y larvas de peces, así como otros invertebrados microscópicos. En ocasiones pueden consumir también pequeños peces y otros organismos de mayor tamaño que formen parte de densos cardúmenes.

Su estrategia alimenticia es la filtración activa. La manta nada con la boca abierta, desplegando sus lóbulos cefálicos para dirigir el flujo de agua hacia la cavidad bucal. El agua cargada de plancton entra, pasa por las láminas branquiales dotadas de filtros, y el alimento queda retenido mientras el agua sale por las hendiduras branquiales. Mediante movimientos de la boca y la faringe, la manta concentra el plancton en una corriente de alimento que es deglutida periódicamente.

Cuando el plancton se concentra en grandes cantidades —por ejemplo, en zonas de afloramiento o durante acumulaciones nocturnas atraídas por luces artificiales cerca de la superficie— las mantas pueden formar grupos de alimentación. En estos contextos se observan sorprendentes comportamientos coordinados: nado en fila, círculos de alimentación, movimientos en espiral vertical y otras maniobras que parecen optimizar la captura de alimento compartiendo la zona rica en recursos.

Las mantas necesitan ingerir grandes cantidades de plancton para sostener su metabolismo, dado su tamaño corporal. En consecuencia, la disponibilidad de estos recursos tróficos condiciona en gran medida su distribución espacial y temporal. Cambios en las corrientes, temperaturas del agua o productividad primaria pueden alterar dónde y cuándo se concentran las mantas para alimentarse.

Comportamiento social y vida diaria

Aunque la manta raya no forma cardúmenes estructurados como los de muchos peces pelágicos más pequeños, tampoco es un animal estrictamente solitario. A menudo se la observa en grupos temporales formados alrededor de recursos específicos, como las mencionadas zonas de alimentación o las estaciones de limpieza.

En estas reuniones, las mantas interactúan de forma compleja, con sobrepasos, giros y variaciones de distancia entre individuos que sugieren la existencia de jerarquías sociales sutiles o, al menos, preferencias en cuanto a espaciamiento. Las hembras grávidas, individuos jóvenes y machos adultos pueden ocupar distintos microespacios dentro de la misma área, y algunas mantas parecen mostrar afinidad recurrente con determinados congéneres.

Las estaciones de limpieza son un elemento central en su vida diaria. Se trata de puntos concretos del arrecife donde pequeños peces limpiadores —como lábridos y gobios especializados— se alimentan de parásitos, piel muerta y material orgánico adherido al cuerpo de grandes peces, entre ellos las mantas. Cuando una manta visita una estación, reduce su velocidad, adopta posturas específicas (por ejemplo, posicionarse casi vertical o mantenerse en círculos lentos sobre el fondo) y permite el acceso de los peces limpiadores a su piel, branquias y orificios bucales.

Este comportamiento no solo favorece la salud de la manta, reduciendo la carga parasitaria, sino que también establece una relación simbiótica duradera entre especies muy diferentes. A nivel ecológico, estas interacciones de limpieza contribuyen a la estabilidad y el bienestar general de la comunidad de arrecife.

Reproducción y ciclo de vida

La manta raya presenta un sistema reproductivo ovovivíparo. Esto significa que los embriones se desarrollan dentro de huevos que permanecen en el interior del cuerpo de la hembra, alimentándose de una yema nutritiva. No hay una placenta como tal, pero sí mecanismos que permiten intercambios fisiológicos básicos. Finalmente, la hembra pare crías completamente formadas, capaces de nadar desde el momento del nacimiento.

El proceso reproductivo inicia con el cortejo. Los machos persiguen a la hembra elegida en lo que se conoce como “train” o “tren de cortejo”: varios machos pueden seguir a una sola hembra, imitando sus movimientos, girando alrededor de ella y compitiendo por mantener la mejor posición cercana a la zona pélvica. Esta fase puede prolongarse en el tiempo y exige un notable gasto energético por parte de los machos.

Durante la cópula, el macho se sitúa junto a la hembra, la sujeta generalmente mediante una ligera mordida en la aleta pectoral y utiliza uno de sus claspers para introducir el esperma en el oviducto de la hembra. Tras este acto, las mantas se separan y la hembra inicia la gestación, que puede durar alrededor de un año, aunque la duración exacta puede variar según la especie y las condiciones ambientales.

El número de crías por camada es muy reducido; con frecuencia nace una sola cría, ocasionalmente dos. Esta baja tasa reproductiva es un factor crítico en la vulnerabilidad de la especie, pues limita su capacidad de recuperación frente a la mortalidad causada por la pesca y otras amenazas antropogénicas. Las crías nacen con una envergadura considerable, alrededor de 1–1,5 metros, completamente formadas y autónomas para nadar y alimentarse, aunque durante un tiempo se mantienen en aguas relativamente protegidas antes de aventurarse en zonas más abiertas.

La madurez sexual se alcanza de forma tardía: las mantas pueden necesitar entre 8 y 10 años o más para estar listas para reproducirse. Además, no se reproducen todos los años; muchas hembras muestran intervalos de varios años entre crías consecutivas. Esta estrategia, típica de especies K-estrategas de gran tamaño y larga vida, se traduce en poblaciones naturalmente pequeñas y de crecimiento poblacional lento.

Ecología y papel en el ecosistema marino

Aunque no son depredadores tope en el sentido clásico —pues se alimentan de organismos muy pequeños—, las mantas ocupan un lugar relevante en la estructura trófica del océano. Funcionan como grandes transformadores de energía, condensando la producción primaria y secundaria (plancton) en biomasa de mayor nivel trófico.

Con su actividad filtradora, contribuyen a modelar la distribución local de plancton, y al moverse entre diferentes áreas de alimentación pueden favorecer la conectividad ecológica, dispersando nutrientes y, potencialmente, intercambiando parásitos y microorganismos entre regiones distintas. Cuando mueren, sus restos proporcionan un aporte energético significativo a carroñeros y descomponedores, especialmente en aguas profundas donde los eventos de “caída de megafauna” son escasos pero ecológicamente importantes.

Como especies emblemáticas, las mantas también desempeñan un papel en la dinámica de las comunidades humanas costeras. Su presencia impulsa importantes economías de turismo de buceo y observación de fauna marina, generando fuentes de ingreso que, bien coordinadas, pueden convertirse en un argumento poderoso a favor de su conservación y de la protección de sus hábitats asociados.

Predadores y amenazas naturales

A pesar de su tamaño, las mantas no están totalmente libres de predadores. Tiburones grandes, como el tiburón tigre (*Galeocerdo cuvier*) o el tiburón toro (*Carcharhinus leucas*), pueden atacar a ejemplares jóvenes o adultos, dejando profundas mordidas que, si no son mortales, se observan luego como grandes cicatrices en la piel del animal. En algunas zonas, las orcas (*Orcinus orca*) también pueden depredar ocasionalmente sobre mantas.

Otras amenazas naturales incluyen parásitos externos e internos, que afectan a su piel, branquias y órganos internos. De aquí la gran importancia de las estaciones de limpieza en arrecifes y otros puntos críticos, donde la acción de peces limpiadores contribuye a mantener un nivel de parasitismo más bajo.

Con todo, en condiciones naturales y en ausencia de presiones humanas intensas, las mantas pueden alcanzar edades relativamente avanzadas. Aunque la edad máxima exacta aún se estudia, se estima que pueden vivir varias décadas, posiblemente entre 30 y 40 años o más, de acuerdo con análisis de crecimiento y observaciones a largo plazo.

Relación con los seres humanos

La relación de la manta raya con el ser humano ha sido históricamente ambivalente. En algunas culturas costeras, era temida por su tamaño y su extraña silueta, asociada a supersticiones y relatos de peligros imaginarios. No obstante, las mantas son animales no agresivos, sin aguijón venenoso como muchas rayas de fondo, y no representan una amenaza directa para los buceadores. Su comportamiento curioso, acercándose ocasionalmente a observar a los humanos bajo el agua, ha favorecido una percepción moderna mucho más positiva.

En las últimas décadas, la manta se ha convertido en un icono del ecoturismo marino. Lugares como las Maldivas, Indonesia, México, Mozambique, Hawái y otros destinos tropicales han desarrollado una industria basada en inmersiones específicas para la observación de mantas en estaciones de limpieza y sitios de agregación. Esta actividad, si se gestiona con buenas prácticas, genera ingresos económicos superiores y más sostenibles a los que aporta la pesca directa de manta, creando un incentivo tangible para su protección.

Al mismo tiempo, los avances en fotografía y vídeo submarino han permitido llevar la imagen de la manta raya a una audiencia global. Documentales de gran alcance han mostrado su comportamiento social, sus espectaculares saltos y su aparente “inteligencia”, contribuyendo a fortalecer el interés público por su conservación.

Amenazas antropogénicas y conservación

A pesar de su creciente valor como recurso turístico y su importancia ecológica, las mantas se encuentran bajo significativa presión humana. Entre las amenazas principales destacan:

• Pesca dirigida y captura incidental (bycatch) en redes de deriva, palangres y otras artes de pesca.


• Demanda de branquias secas de manta en ciertos mercados, empleadas en la medicina tradicional y como producto pseudoterapéutico.


• Degradación de hábitats costeros, especialmente arrecifes y áreas de cría asociadas a la manta de arrecife.


• Contaminación plástica y química, con ingestión de microplásticos y bioacumulación de metales pesados y otros contaminantes.


• Cambio climático, que altera patrones de corrientes, disponibilidad de plancton y temperatura del agua, modificando la distribución de las mantas y sus áreas críticas.

Varias poblaciones locales han sufrido descensos notables en pocas décadas debido a la pesca intensiva, especialmente cuando se han destinado grandes volúmenes de mantas a la producción de branquias secas para exportación. Esta explotación resulta especialmente dañina dado el lento ritmo reproductivo de la especie.

En respuesta, se han puesto en marcha diversas medidas de conservación a escala internacional. La manta oceánica y la manta de arrecife están incluidas en el Apéndice II de la CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres), lo que regula estrictamente su comercio internacional. Además, numerosas naciones han establecido vedas, áreas marinas protegidas y prohibiciones específicas de captura de mantas y móbulas.

Organizaciones científicas y de conservación trabajan activamente en la recopilación de datos sobre poblaciones, patrones de migración y uso del hábitat, recurriendo a técnicas como:

• Fotoidentificación individual basada en patrones ventrales de manchas.


• Marcaje y seguimiento satelital mediante transmisores colocados en la aleta dorsal o base de la cola.


• Estudios genéticos para determinar conectividad entre poblaciones aparentemente aisladas.


• Monitoreo de sitios de agregación a largo plazo.

La creación y gestión adecuada de áreas marinas protegidas, junto con la limitación efectiva de la pesca y el fomento del ecoturismo responsable, son herramientas clave para garantizar la supervivencia a largo plazo de estas especies.

Inteligencia y capacidades sensoriales

La manta raya ha sido objeto de especial interés en relación con sus capacidades cognitivas. En comparación con otros peces, presenta un cerebro relativamente grande en proporción a su tamaño corporal, con un desarrollo notable de regiones vinculadas a la integración sensorial y el procesamiento social. Se han realizado estudios sobre su capacidad de aprendizaje y reconocimiento que sugieren niveles de complejidad superiores a los esperados tradicionalmente para peces.

Como otros elasmobranquios, las mantas disponen de un sistema sensorial muy refinado. Poseen electroreceptores (ampollas de Lorenzini) en el rostro y alrededor de la cabeza, capaces de detectar campos eléctricos débiles generados por otros organismos. Aunque no dependen de esta capacidad para localizar presas específicas, como haría un tiburón depredador, estos receptores pueden desempeñar un papel importante en la orientación, el reconocimiento de congéneres y la exploración del entorno.

Su visión es buena para ambientes poco iluminados, y muestran comportamientos que indican curiosidad ante objetos nuevos, incluidos buceadores y cámaras. El sentido del olfato también está bien desarrollado, permitiéndoles detectar gradientes químicos en el agua. Además, parecen dotadas de una buena memoria espacial, recordando estaciones de limpieza y áreas de alimentación año tras año.

Importancia cultural y simbólica

En diversas culturas costeras, especialmente en el Pacífico y el Índico, la manta raya ha ocupado un lugar simbólico en mitos, relatos y arte tradicional. Su silueta distintiva, que recuerda a un espíritu alado, y su presencia en aguas cercanas a arrecifes han inspirado leyendas de criaturas marinas protectoras o temibles según el contexto cultural.

En la actualidad, la imagen de la manta se asocia cada vez más a la idea de conservación del océano y de la megafauna marina. Es utilizada como icono en campañas medioambientales, logotipos de organizaciones conservacionistas y material educativo. Su “rostro” aparentemente amable, con grandes aletas cefálicas y ojos expresivos, facilita la empatía del público general, que reconoce en ella a un ser espectacular pero inofensivo que merece protección.

El futuro de la manta raya en el reino Animalia

La manta raya ocupa un lugar singular entre los animales marinos: es uno de los peces más grandes que existen, un maestro del nado elegante y una pieza delicada dentro del complejo puzzle ecológico de los océanos. Al mismo tiempo, su biología —madurez tardía, baja fecundidad, larga vida— la hace extremadamente sensible a los impactos humanos.

El futuro de las mantas depende de la capacidad colectiva de limitar su explotación no sostenible, proteger sus hábitats clave y adaptar nuestra relación con el océano a un modelo más respetuoso y basado en el conocimiento científico. Cada nueva investigación aporta datos que enriquecen nuestra comprensión: patrones migratorios aún poco conocidos, estructuras sociales complejas, variaciones regionales en comportamiento y genética.

Defender a la manta raya es, en último término, defender una pieza emblemática del reino Animalia y, por extensión, la integridad de los ecosistemas oceánicos que la sustentan. Su silueta deslizándose en aguas azules profundas seguirá siendo, mientras la ciencia y la conservación cumplan su papel, un recordatorio viviente de la belleza y fragilidad del mundo marino.